BRUGGE – Stad Brugge investeert 700.000 euro in een nieuw Veltempark. Het park zal aansluiten op het Veltembos en is 23.000 vierkante meter groot. Een fietspad en wandelpaden zullen een meerwaarde zijn voor het 8 hectare grote bos. De groene long midden Sint-Kruis zal dé plaats worden om te genieten, wandelen en veilig te fietsen naar school. “Genieten van het groen en publiek domein en veilig fietsverkeer staat hoog op de agenda bij de Bruggelingen. Het Veltemparkplan zorgt voor een onderbouwde verbetering voor de buurt en scholen. Via een strategische aankoop kunnen we een park aanleggen en het fietsen en wandelen optimaliseren”, zegt schepen van Openbaar Domein Mercedes Van Volcem.

1. Aankoop – een nieuw park Steevens nabij Veltembos

De stad investeert in het openbaar domein en daarbij telt elke deelgemeente. In  Sint-Kruis werd vorig jaar een dertig jaar oud dossier opgelost omtrent het Veltembos. De stad kocht er een hoeve met 2,8 hectare.   Een strategische aankoop die openbaar domein werd. De aankoop was belangrijk om de fietsveiligheid in de Vossensteert – Bossuytlaan en Zandtiende – Collegestraat te verbeteren.  

“Velen hebben op het dossier hun tanden gebroken maar na heel wat gesprekken met de eigenaar en de familie Steevens kon ik het dossier begin 2020 na dertig jaar deblokkeren in opdracht van de burgemeester. Ik zette mijn beste beentje voor”, zegt Van Volcem.

• Na aankoop: direct actie

“Meteen na de aankoop in juni 2020 namen we al afsluitingen weg zodat er zonder belemmering kon gefietst worden. De putten met water in de dreef en de toegang werden vervolgens opgevuld. Ook de omheining rond de weides werd verwijderd zodat de buurt al gebruik kon maken”, klinkt het bij Van Volcem, “Intussen luisterden we ook naar wat er leefde en installeerden we tien picknickbanken voor de buurt. De banken worden veel gebruikt. We mogen spreken van een succes.”

De vele scholen in de omgeving en ouders juichen de verbetering toe. De aankoop leidde tot de openstelling van de dreef die de doorgang naar de scholen optimaliseert. 

“Het is een groene trefplek voor jong en oud waar je kan wandelen, picknicken, genieten…”, zegt schepen van Openbaar Domein, Mercedes Van Volcem.

• Nieuw park met mooi ontwerp  

Er komen duidelijk gedefinieerde zones : aan de kant van Zandtiende komt er een open boomgaard met bloembollen in de graszone, een picknickzone en een vlonderpad rond het dottergrasland. De bestaande boszone aan de kant van Zandtiende wordt uitgebreid met bosaanplant en zorgt voor de buffering naar de school toe.

Het bestaande trapveldje en speelpleintje blijft behouden.  Kinderen zullen naar hartenlust kunnen spelen midden in het park terwijl de ouders en grootouders kunnen genieten in het park en van de natuur. 

De zanderige ondergrond van het park wordt ingezet voor natuurherstel. Picknickbanken en parkstoeltjes zullen er de beleving op gang trekken. 

De invulling van het park is vrij. “We plannen weinig verplichte invullingen zodat de bezoeker van het park alle mogelijkheden heeft. Ik hield vast aan het idee dat het geen uitbreiding van het bos werd maar wel een zone met open ruimtes waar mensen kunnen genieten, zegt Van Volcem.  Zowel aan de kant van Zandtiende als kant van de Felix Timmermanstraat blijven het open zones.

Er komt ook een evenementenkast en een drinkwaterfontein aan het Ijzerland zodat de openbare ruimte ook kan dienen voor evenementen en initiatieven.  

Langs het wandel- en fietspad zijn op regelmatige afstand zitbanken voorzien. 

Er zullen ook op drie locaties fietsenstallingen worden voorzien ter hoogte van Zandtiende, Veltemdreef en Ijzerland. “Bovendien is er in het ontwerp rekening gehouden met allerhande gebruikers : fietsers, rolstoelgebruikers, steppen, buggy’s en rollators. Door de keuze van betonvoetpaden, voldoende zitbanken en een drempelloze aanleg naar toegangsstraten en voetpaden is er een sterke verbetering naar gebruikscomfort en beleving”, benadrukt de schepen.

“De hoeve zelf wordt in 2023 verkocht met 0,5 hectare grond.  Het zou fijn zijn mocht de nieuwe eigenaar leuke schapen steken op de 0,5 hectare zodat de dieren het domein nog versterken. Ik ga na of ik dat als voorwaarde kan opleggen”, lacht Van Volcem.

• Feest

“We plannen zeker nog een feest bij de opening van het park. We wensten dat al te doen vorig jaar bij de openstelling maar corona gooide roet in het eten. We zullen nu een feest organiseren bij de opening van het nieuwe park Steevens”, stipt de schepen aan.

• Wandel-en fietspadennetwerk

Het ontwerp is af en goedgekeurd door het college op 2 april 2021. Het creëren van een mooi en comfortabel wandel- en fietspad loopt als een rode draad door het ontwerp van de parkinrichting. De nieuwe wandel-en fietspaden zullen aangelegd worden in uitgewassen beton. De breedte van de paden bedraagt op de hoofdroute langsheen het bestaande bos 3,5 meter en 3 meter op de nevenroutes langs de doodlopende straten Ijzerland, Felix Timmermanstraat en Blauwvoetstraat zodat fietsers en wandelaars op een veilige manier samen het pad kunnen gebruiken.

“De aansluitingen op de pijpenkoppen aan de Blauwvoetstraat en Felix Timmermansstraat worden versmald naar 1,8 meter zodat er geen verkeersbelemmerende paaltjes moeten geplaatst worden”, vult Van Volcem nog aan.

Aan de kant van Zandtiende is er een plein gecreëerd als toegang tot de parkzone.  Het plein gaat over in een karrenspoor als verkeersremmend effect en een knipoog naar het landelijke karakter en identiteit die de gronden hiervoor kenden. 

Omgeving naar park wordt ook vernieuwd

 “Niet alleen de nieuwe paden zullen spiksplinternieuw zijn, maar ook het huidige netwerk die er al te vinden is voor wandelaars en fietsers krijgt een grondige vernieuwingsbeurt. Het bestaande fiets- en wandelpad in betonstraatstenen tussen de Boomkwekersstraat en de Veltemweg zal worden heraangelegd in dezelfde betonverharding als het nieuwe netwerk”, verduidelijk Van Volcem.

Bij het aanleggen van het nieuwe netwerk, wordt er ook gedacht aan het stallen van fietsen. Aan Zandtiende, ter hoogte van de Veltemdreef en aan Ijzerland zullen er fietsstallingen worden geplaatst.

De schoolgaande jeugd van het Sint Andreaslyceum ( SASK) en het Onze-Lieve-Vrouwecollege (OLVA) zullen dus niet langer de oude zandpaden moeten gebruiken en een gloednieuw versterkt pad kunnen gebruiken. Met de aanleg van het nieuwe park voorziet de stad een betere en veiliger verkeersontsluiting die noodzakelijk was. “De meerwaarde van deze aankoop voor de inwoners van Sint-Kruis is enorm”, stelt schepen Van Volcem.

• Vleermuisvriendelijke verlichting

Er komt ook vleermuisvriendelijke verlichting langs het fiets-en wandelpad op het verzoek van Agentschap Natuur en Bos.

• Prijs en timing

De globale raming is 400.000 euro voor de verhardingen en de heraanleg van de fiets- en wandelpaden in het park en naar het park. De investering in groenaanleg en het park zelf bedraagt 300.000 euro (excl. BTW). Alles wordt gerealiseerd op het budget ‘Groen’ van openbaar domein.

“Het ontwerp is af. Er komt een informatiefolder.  De paden zijn ver. De vergunning staat dus klaar om in te dienen zo dat de werken dit najaar zouden worden aangevat.