Brugge – Op Kinderboerderij De Zeven Torentjes krijgen de varkens een eigen buitenverblijf: we voegden een uitloopweide bij hun stal. Dit moedigt hun natuurlijk instinct om veel te wroeten en te snuffelen aan.

Kinderboerderij De Zeven Torentjes in Assebroek is een vaste waarde voor heel wat Brugse gezinnen en scholen. “De Zeven Torentjes is dan ook gelegen in een prachtige omgeving, waar landleven, platteland en milieu elkaar aanvullen. Een groot aantal Bruggelingen komen naar de kinderboerderij om de boerderijdieren te zien. Ik vind het een ware ervaring om buiten te wandelen tussen geiten, schapen, ganzen, kippen en nu ook langs varkens.”

Trekpleister

Op de Stedelijke Kinderboerderij De Zeven Torentjes zijn de varkens al jarenlang een grote trekpleister en de meest populaire dieren van de boerderij. “Varkens kunnen zien is een unieke ervaring. Een koe, geit of schaap kan je vaak op een weide zien staan.  Varkens zie je doorgaans nooit, aangezien ze binnen gehouden worden. Zo is de kinderboerderij niet enkel een plaats om te ontspannen, maar brengt het ook op educatief vlak wat bij. Daarom is het belangrijk dat alle boerderijdieren in levende lijven gezien kunnen worden. Mensen zijn vaak verbaasd over hoe groot en imposant zo’n varken wel niet is!”

Een nieuwe stal

Tot vorig jaar zaten de twee varkens apart in een hok, dat ruim genoeg was. “Varkens zijn sociale dieren en genieten van elkaars gezelschap. Daarom was het een prioriteit om de varkens samen in een hok te hebben, maar de varkensstal kon niet verbouwd worden omdat het beschermd erfgoed was. Als oplossing hebben we de varkens dan gewisseld met de konijnen.

In de oude varkensstal zitten er nu konijnen, waarbij ze per ras en geslacht een groot hok hebben. In de eerdere konijnenstal pasten we verschillende zaken aan waardoor de varkens nu al een volledig jaar samen zitten. “Het valt op dat de varkens hiervan genieten, ze slapen bijvoorbeeld altijd samen en zijn ook vaak samen aan het spelen.”

Een buitenverblijf om te wroeten en snuffelen

De nieuwe uitloopweide van de varkens werd op vrijdag twee september geïnstalleerd. “De varkens kunnen nu via een luikje in hun stal naar buiten. Vanaf ze hierdoor gaan komen ze terecht in een ruime uitloopweide, waar ze naar hartenlust kunnen wroeten en snuffelen.”

Dierenwelzijn

“We zijn natuurlijk verantwoordelijk voor het welzijn van onze dieren en creëren daarom zo veel mogelijk een omgeving waarin de dieren optimaal de mogelijkheid krijgen om natuurlijk gedrag te vertonen.” In 2020 onderzocht het team van de kinderboerderij of het voorzien van een buitenverblijf aansluitend aan de varkensstal mogelijk was, maar op dat moment was dat niet haalbaar. Doordat de varkens nu een nieuwe stal hebben, is die mogelijkheid daarvoor wel gekomen. “Ik ben heel tevreden dat aan de nieuwe varkensstal ook een uitloopweide toegevoegd is. Dit laat het dierlijk instinct van de varkens om te wroeten en snuffelen toe. Varkens zijn ook enorm sociale en intelligente dieren. Om hierop in te spelen hebben we vorig jaar een grotere en nieuwe stal voorzien waarin ze samen zitten. Door een uitloopweide bij te bouwen kan er nog meer op hun natuurlijk instinct ingezet worden. Bij warm weer zal er zelfs een modderbad voorzien zijn. Deze uitloopweide is dus een echt paradijs voor de varkens!”

Nog meer goed nieuws: nieuwe schapenram

Een aantal weken geleden kon de kinderboerderij ook een nieuwe schapenram verwelkomen. “De ram, Jacob, is een prachtig Houtlandschaap. Momenteel verblijft hij nog in de stal en weide bij Raf, de geitenbok, maar binnen een aantal weken zal hij kennismaken met de ooien. Ik kijk al er naar uit om de lammetjes te zien in de lente.”