De huidige setting in de Kinderboerderij Zeven Torentjes komt tekort aan de gewenste standaarden voor het houden van varkens. “De inplanting van de kinderboerderij kon niet op korte termijn aangepast worden. Het welzijn van onze dieren staat echter voorop en als overheid hebben wij vanzelfsprekend een voorbeeldfunctie”, reageert schepen van Openbaar Domein Mercedes Van Volcem (Open Vld Plus). “Daarom worden de varkens nu overgebracht naar een dierenopvangcentrum die instaat voor een geschikte adoptant.”

De Kinderboerderij Zeven Torentjes is belangrijk voor de Bruggeling en de Brugse scholen. “De Zeven Torentjes is gelegen in een prachtige omgeving met beschermde gebouwen en komt een boeiende werking rond landbouwleven, platteland en milieu tot stand”, vertelt schepen van Openbaar Domein Mercedes Van Volcem. Heel wat Brugse gezinnen komen naar de kinderboerderij voor de boerderijdieren, alwaar de bezoekers tussen geiten, schapen, ganzen, kalkoenen en kippen kunnen wandelen. Tot voor kort was er ook een varkensschuur aanwezig.

Varkens zijn emotionele dieren

Onderzoek leert dat varkens zeer intelligente dieren zijn. Zo zijn ze intelligenter dan een hond en hebben ze voor 98% hetzelfde DNA als mensen. Dat maakt dat ze sociale dieren zijn, gevoelig zijn en snel gestresseerd geraken. “De huidige setting in de kinderboerderij vandaag laat het natuurlijk gedrag, zoals wroeten, modderbad, sociaal gedrag met andere varken(s) onvoldoende toe”, legt schepen Van Volcem uit. “Gezien we de inplanting van de kinderboerderij niet op korte termijn konden aanpassen hebben we dan ook voorgesteld om de huidige varkens over te brengen naar een dierenopvangcentrum. Zij zullen instaan om een geschikte adoptant te vinden (die wel kan voldoen aan de gestelde voorwaarden).”

Dierenwelzijn

Het stadsbestuur wil sterk inzetten op dierenwelzijn en heeft op dat vlak een voorbeeldfunctie. “Als eigenaar van de dieren zijn we verantwoordelijk voor het welzijn van onze dieren. Dit houdt in dat we een omgeving creëren waarin dieren optimaal de mogelijkheid krijgen om natuurlijk gedrag te vertonen. Dit kon in de Zeven Torentjes helaas niet gegarandeerd worden”, aldus Van Volcem. Het team van de Kinderboerderij verzorgt hun dieren met veel aandacht. Daarbij gaat men verder dan de wettelijke normen en dan wat gangbaar is. “We voldoen dan ook ruim aan alle standaarden en wetgeving op vlak van dierenwelzijn en -gezondheid”, legt de Brugse schepen uit.

Het team van de kinderboerderij onderzocht of een schaduwrijke buitenuitloop voor de varkens aansluitend aan de varkensstal mogelijk is. “Op dit moment is dat echter niet haalbaar. Daarom heb ik beslist om voorlopig niet langer varkens te houden op de kinderboerderij. Het is een moeilijke beslissing, want varkens zijn bij veel van onze bezoekers gekend en onze kinderboerderij is een van de weinige plekken waar deze dieren te bezichtigen zijn”, aldus de Brugse schepen. “Ook in het welzijn van de andere dieren blijven wij investeren. Recent zijn in de weide houtblokken en -stammen geplaatst waar de geiten op klimmen. Hierdoor hebben de dieren afleiding, voorkomen we stress en verbetert het dierenwelzijn”, besluit Mercedes Van Volcem.

Bezoek de website van De Zeven Torentjes -> https://www.brugge.be/kinderboerderij