In de periode van begin 2015 tot 17 juni 2016 hebben in totaal 79 huurders gebruik gemaakt van hun recht om hun woning te kopen. Ze betaalden gemiddeld 170.170 euro per woning, wat in totaal 13,3 miljoen euro opleverde. Dat blijkt uit het antwoord van Vlaams minister Liesbeth Homans op een schriftelijke vraag van Mercedes Van Volcem (Open Vld). (meer…)
Brugge is het voorstel om de atletiekmeeting Memorial Van Damme naar de stad te halen genegen. Dat zegt burgemeester Renaat Landuyt (sp.a) in een reactie aan Belga op het idee van senator Pol Van Den Driessche (N-VA). Open Vld reageerde al positief op het voorstel. Mercedes Van Volcem stelde zelf voor om de Memorial Van Damme te organiseren in het Sport Vlaanderen-centrum Julien Saelens.
Ze zeggen wel eens, elke generatie kent zijn oorlog. Vandaag kent een generatie jongeren duidelijk zijn terreur. Ook mijn generatie kende decennia geleden zijn terreur. En ook toen keek een generatie met angst naar de toekomst. De oliecrisis was net voorbij, maar Tjernobyl deed ons vooruitgangsoptimisme in innovatie en wetenschap opnieuw serieus vervagen. Aanslagen van de CCC en de bende van Nijvel waren schering en inslag en iedereen vreesde “De Bom”. En toen… toen viel de muur… De Standaard heeft een editie die generaties in kaart brengt. Hans Cottyn brengt de generatie van de huidige veertigers in beeld. Lees het hier onder. Ik zeg alvast: moeilijke tijden komen ook goed.
Enkele Brugse jonge creatievelingen komen opzetten met opmerkelijke en succesvolle projecten. De collagekunst van Bruggeling Sammy Slabbinck is bijvoorbeeld erg in trek. Nadat eerder Coldplay zich liet inspireren, maakt nu modehuis Gucci gebruik van zijn surrealistische creaties om een schoenlijn te lanceren. Ook wie gisteren langs ’t Zand passeerde, zag een cameraploeg duchtig in de weer. Regisseur Stijn Vandamme liet zich inspireren door het verdwijnen van de fontein en draait er nog snel een kortfilm. Mercedes Van Volcem is trots op deze jonge creatievelingen die hoge ogen gooien. “We mogen terecht fier zijn op jong Brugs talent die onze stad op de kaart zetten. Hopelijk zijn Sammy en Stijn de voorbode van een ganse generatie jonge creatievelingen. We moeten hen aanmoedigen.”
Het toerisme in Vlaanderen is nog lang niet hersteld van de aanslagen in Brussel in maart. In de Vlaamse steden ligt de hotelbezetting nog steeds veel lager dan vorig jaar. Ook buiten Brussel zijn de gevolgen van de aanslagen van 22 maart nog altijd voelbaar. Dat blijkt uit de hotelbarometer van Toerisme Vlaanderen en een analyse in De Standaard.
Het zijn vooral de kunststeden (Brugge, Gent, Antwerpen, Mechelen en Leuven) die toeristen verliezen. Brugge is het hardst getroffen, met in juni nog een bezettingsgraad van 62,3 procent waar dat vorig jaar nog 94,8 procent was. De verliezen worden sinds maart maand na maand groter.
Vlak na de aanslagen, in april, daalde de bezetting van de kamers in de bevraagde Vlaamse hotels al flink, van 67 naar 58 procent ten opzichte van dezelfde maand een jaar voordien. In mei ging het om een daling van 69 naar 60 procent, en in juni ging het van 73 naar 60 procent.
Vlaams parlementslid Mercedes Van Volcem pleitte in april voor een actieplan om het Brugs toerisme te ondersteunen. “De lokale handelaars en horeca hebben het in Brugge zwaar te verduren. De Brusselse aanslagen hebben ook in de West-Vlaamse hoofdstad een serieuze impact. Het is een ernstige zaak, die niet zal gered worden door een koppel zwarte zwanen. Brugge is een commerciële, historische en toeristische stad en kent bovendien ook enkele hogescholen. Een globaal plan is dus meer aangewezen dan hopen op een zwarte zwaan.” stelde Van Volcem in april reeds in de gemeenteraad. Als oppositielid pleitte ze voor een plan van aanpak om het Brugs toerisme te ondersteunen.
De eerste lijsttrekker bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 is bekend. Het lokale bestuur van Open Vld besliste dat Vlaams parlementslid Mercedes Van Volcem, net als in 2012 en 2006, de liberale lijst mag aanvoeren. Een verrassing is dat niet. “Natuurlijk droom ik ervan om ooit burgemeester te worden. Het is duidelijk dat de Bruggeling verandering wil”, zegt ze.
Ambieer je straks, net als in 2012, het burgemeesterschap of is dat een utopie voor Open Vld in Brugge?
”De kiezer zal dat beslissen. We staan met onze voeten op de grond, maar met de handen in de lucht om de belangen van de Bruggeling te verdedigen. Het burgemeestersambt is geen doel op zich, maar het zou natuurlijk wel de kers op de taart zijn. Wie aan politiek doet, droomt er toch van om ooit burgemeester van zijn eigen stad of gemeente te worden?
Het is duidelijk dat de Bruggeling verandering wil en ik heb er goesting in. Ik hoop dat de Bruggeling mij mist. Vrouwen kunnen goed puin ruimen in woelige tijden (lacht).”
De nieuwe webtool ‘Kmo-energiewijzer’ moet de kleinere bedrijven informeren over hun energieverbruik en mogelijke energie-investeringen en bijhorende besparingen. De initiatiefnemers, zelfstandigenorganisatie NSZ en energieconsultant Zero Emission Solutions, stelden de website voor. Een sterk initiatief aldus minister Tommelein en Vlaams Volksvertegenwoordiger Van Volcem (Open Vld).
Via www.kmo-energiewijzer.be kunnen Vlaamse zelfstandigen en kmo’s hun energieverbruik vergelijken met bedrijven uit dezelfde sector. Vervolgens kan de ondernemer onder meer voor verlichting, verwarming, isolatie en zonnepanelen bekijken hoe zijn energieverbruik kan verbeteren. De website geeft aan welke financiële besparing ze hiermee realiseren. Die berekening houdt rekening met de investeringskost, premies, subsidies en wed erkerende kosten.
Vlaams energieminister Tommelein juicht het initiatief toe en wijst op de Vlaamse plannen rond energie-efficiëntie. “Kmo’s en winkeliers gaan vandaag nog teveel voorbij aan het idee dat ze hogere winsten kunnen boeken door energiebesparingen in hun gebouwen.” De minister wil ook het renovatietempo bij bedrijven opkrikken. Daarvoor bekijkt hij momenteel of derde partijfinanciering mogelijk is.
Het advies van de Vlaamse Woonraad stelt dat we de slechtste leerlingen van Europa zijn inzake energiezuinig wonen. Enkel Luxemburg en Kroatië doen het nog slechter. De huishoudens zijn verantwoordelijk voor 13,6 procent van het energieverbruik in Vlaanderen, stelt Vlaams volksvertegenwoordiger Van Volcem (Open Vld). Daarmee zijn ze de vierde grootste energiegebruiker, na de industrie, de energiesector zelf en het vervoer.
Hoewel de isolatiegraad van onze woningen de laatste jaren licht is toegenomen, heeft nog steeds meer dan de helft geen muurisolatie. 18 procent heeft geen dak- of zoldervloerisolatie en 11 procent heeft nog enkel glas. Zuinige ketels zijn vooral doorgedrongen bij de aardgasgebruikers; bij de stookolieverwarmers maakt nog 53 procent gebruik van een niet-hoogrendementsketel.
Minister Homans bereidt een conceptnota voor met de krachtlijnen van een nieuwe huurwetgeving in Vlaanderen. “Het is goed dat de minister volop kiest voor een open debat hierover”, zegt Vlaams Volksvertegenwoordiger Mercedes Van Volcem. “Het is cruciaal dat we het aanbod aan betaalbare huurwoningen op de private markt vergroten.” Open Vld kan zich vinden in heel wat voorstellen van de minister, maar vraagt inzake sociale huur en inzake discriminatie verder te gaan.
De voorbije dagen raakten enkele voorstellen bekend van Vlaams minister van Wonen, Liesbeth Homans, voor een nieuwe huurwetgeving in Vlaanderen. Ze maakt werk van een conceptnota hierover. Mercedes Van Volcem juicht toe dat de minister een open debat wil houden over de nieuwe huurregels. “Het gaat om een belangrijk thema. Heel wat gezinnen hebben het vandaag moeilijk om een betaalbare huurwoning te vinden, getuige daarvan de lange wachtlijst voor sociale huurwoningen,” zegt Van Volcem. Ze roept de minister daarom op om met open vizier naar het parlement te komen en een parlementair debat hierover alle kansen te geven. (meer…)