Van alle centrumsteden in België telt Brugge het minst aantal kleine kinderen tot 5 jaar. Dat blijkt uit cijfers die Vlaams parlementslid Mercedes Van Volcem (Open Vld) analyseerde. Brugge is sinds 2000 ook nauwelijks in bevolkingsaantal gegroeid. Vlaams parlementslid Mercedes Van Volcem uit Brugge onderzocht de bevolkingsaantallen in de steden.

“De bevolking van Antwerpen, Gent en Hasselt groeide sinds de eeuwwisseling met meer dan twaalf procent aan, terwijl de bevolking in Brugge zo goed als gelijk bleef de voorbije zestien jaar. Dat is toch een opvallende vaststelling”, vindt de politica. Extra studentenhuizen Gemiddeld tellen alle centrumsteden 10,6 procent meer inwoners in die periode. Voor Gent en Antwerpen gaat dat om meer dan negenduizend extra inwoners. Brugge verwelkomde iets meer dan duizend inwoners.

“Elk stadsbestuur moet focussen op groei. Dat kan door in te zetten op werk in de stad, vlotte mobiliteit, leefbaarheid en voldoende groen en woonaanbod. Brugge is weliswaar de voorbije jaren wat gegroeid in bevolkingsaantal, want het was de enige stad die begin jaren 2000 zelfs inwoners verloor. Die kentering is er mede gekomen door de extra studentenhuizen.” Jonge gezinnen Brugge telt nu 117.886 inwoners. Amper 4,5 procent daarvan is jonger dan 5 jaar.

Steden als Gent en Antwerpen scoren met meer dan zes en zeven procent veel hoger. “Er zijn in Brugge te weinig huizen voor jonge gezinnen. Daarom verhuizen ze naar de randgemeentes en vergrijst onze bevolking”, weet Van Volcem. “Vijftien jaar geleden woonde er tien procent meer jonge kinderen in de stad. Meer aanbod voor deze gezinnen, onder andere met grote verkavelingen in Lissewege, kan het tij doen keren.”

Uit: Het Laatste Nieuws