Vlaams parlementslid Mercedes Van Volcem (Open Vld) verzet zich tegen de boetes van 250 euro die de gouverneur van West-Vlaanderen effectief wil laten uitschrijven als mensen een plons nemen in de zee als er geen redders zijn. “Met dergelijke boetecultuur bewijs je niemand een dienst. Het schaadt de beleving en het imago van onze kust. Wil de gouverneur alle Vlamingen naar het buitenland verjagen?  Dat is een verkeerd signaal.” reageert Van Volcem. “De gouverneur kan beter met voorstellen komen over hoe we onze kust nog aantrekkelijker kunnen maken.”“Uiteraard moeten we de bezoekers duiden op de gevaren om in bepaalde zones en op bepaalde tijdstippen te zwemmen. Dat spreekt voor zich. Maar om dan meteen met boetes op de proppen te komen, is een brug te ver.” vindt Van Volcem. “De slinger gaat te vaak in de richting van mensen penaliseren. Je moet voor een stuk rekenen op de inschatting en verantwoordelijkheid van de mensen.”

Van Volcem stemt wel in met het voorstel van de gouverneur dat wie gered moet worden uit de zee in periodes van een zwemverbod, een deel van de reddingkosten moet bijdragen. “Dat is een billijk voorstel. Dit gaat opnieuw over verantwoordelijkheid nemen.”

“Wie toch een boete wil, moet dan maar meeuwen voederen. Daar krijg je ook al een boete voor.” besluit Van Volcem laconiek.