De eerste lijsttrekker bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 is bekend. Het lokale bestuur van Open Vld besliste dat Vlaams parlementslid Mercedes Van Volcem, net als in 2012 en 2006, de liberale lijst mag aanvoeren. Een verrassing is dat niet. “Natuurlijk droom ik ervan om ooit burgemeester te worden. Het is duidelijk dat de Bruggeling verandering wil”, zegt ze.

Ambieer je straks, net als in 2012, het burgemeesterschap of is dat een utopie voor Open Vld in Brugge?

”De kiezer zal dat beslissen. We staan met onze voeten op de grond, maar met de handen in de lucht om de belangen van de Bruggeling te verdedigen. Het burgemeestersambt is geen doel op zich, maar het zou natuurlijk wel de kers op de taart zijn. Wie aan politiek doet, droomt er toch van om ooit burgemeester van zijn eigen stad of gemeente te worden?

Het is duidelijk dat de Bruggeling verandering wil en ik heb er goesting in. Ik hoop dat de Bruggeling mij mist. Vrouwen kunnen goed puin ruimen in woelige tijden (lacht).”

Tussen 2006 en 2012 was je schepen van Wonen en Ruimtelijke Ordening. Mis je dat nu, vanop de oppositiebanken?

”Ik zetel straks 18 jaar in de gemeenteraad. Oppositie is bijsturen. Als schepen ben je minister van je stad en bestuur je zelf. Je bereidt de toekomst voor, je beslist, je maakt Brugge beter en mooier en je maakt kleine en grote dromen van de mensen waar. Ik ben trots op die zes jaar als schepen. Dat was mijn mooiste tijd. Vanuit de oppositie ben ik geen roeper die zegt hoe slecht het allemaal gaat.

Ik probeer constructief te zijn en Brugge vooruit te helpen. Ik geef ook raad achter de schermen, ik kan het niet laten. Het is sterker dan mezelf. Het is in het belang van Brugge en de inwoner.”

Hoe evalueer je het huidige bestuur? Wat had je anders gedaan? Wat moet er beter? Is er ook wat goeds gebeurd?

”De Bruggeling loopt niet hoog op met Renaat Landuyt. Een burgemeester moet daadkracht en drive uitstralen. Brugge wordt nu ouderwets bestuurd. Ik vind dat er te veel politieke spelletjes gespeeld worden. Het zou mooi zijn mocht Brugge door een sterke ploeg bestuurd worden, waarbij de Bruggeling centraal staat. Waar het niet uitmaakt of je een sp.a of CD&V-kaart hebt. Nu vangen ze elkaars vliegen af.”

”Het Huis van de Bruggeling, het nieuwe administratieve kantoor aan het station, is zo’n dossier dat ik helemaal anders had aangepakt. Het is een te dure huurlocatie op een plaats waar het mobiliteitsprobleem nog niet is opgelost. Ook over het vernieuwen van de Beurshal is niet goed nagedacht. Hoe zal men het verkeer afwikkelen rond een hal met veel trafiek?

Het project Stadsvaart om meer boten door Brugge te jagen, is misschien nog de grootste misser. Er wordt veel geklaagd, onder meer over de vele wegenwerken en slechte communicatie. Anderzijds vond ik de Triënnale vernieuwend.

Wat is de ambitie in 2018? Spreken jullie al met andere partijen in de aanloop naar 2018?

”Open Vld wil de stad besturen. De Bruggeling wil verandering en ik heb er echt goesting in. Bovendien hebben we een sterk team. Of we spreken met andere partijen? Gelukkig leven we in een democratie. Dat betekent dat als je van mening verschilt, je toch met elkaar spreekt.

Ik spreek met alle mensen en partijen die willen bouwen aan onze stad. Een stad besturen gaat het best als je ook goed overeenkomt.”

Bron: Het Laatste Nieuws