Er zit een “urban digital twin” van de stad Brugge aan te komen: onderzoekscentrum imec en het Brugse stadsbestuur hebben een overeenkomst getekend om een digitale 3D-replica van de stad te maken. De replica zal toelaten de impact van bepaalde maatregelen, bijvoorbeeld op vlak van luchtkwaliteit en verkeersstromen, te simuleren.

“Deze vorm van stadsvernieuwing juich ik toe. Brugge heeft een historisch decor maar de mensen staan open voor vernieuwing”, vertelt schepen van Openbaar Domein Mercedes Van Volcem.

Een simpel beleidsvoorbeeld dat de “digitale tweeling” kan simuleren: een bepaalde straat wordt autovrij gemaakt, wat de luchtkwaliteit ten goede komt, maar voor een slechtere verkeerssituatie in omliggende straten zorgt. Via real-life data kan de “urban digital twin” van stad Brugge deze situatie weldra simuleren, en zo het effect van de beslissingen nagaan.

Tegen het einde van dit jaar zullen diverse datasets van Brugge worden samengebracht tot één dashboard, dat het bestuur een helder overzicht geeft in verschillende beleidsdomeinen. In een tweede fase wordt het mogelijk voorspellingen te maken binnen één bepaald domein, door de situatie voor en na het invoeren van een bepaalde maatregel, te vergelijken. Het uiteindelijke doel van de digitale 3D-replica is om beslissingen over verschillende beleidsdomeinen heen te kunnen uittesten, zoals in het bovenstaande voorbeeld duidelijk wordt. Doorheen het hele proces is het de bedoeling om samen te werken met industriepartners, zodat hun expertise ook aan boord genomen kan worden.

Ondertussen loopt er ook al een samenwerking met stad Antwerpen. Jan Adriaenssens, directeur van City of Things bij imec, wil op termijn zoveel mogelijk steden ondersteunen. “Imec stelt haar kennis beschikbaar om een open kader te creëren: op die manier kunnen ook andere steden een digital twin opzetten”, aldus Adriaenssens.