Het Brugse stadsbestuur werkt aan een nieuw reglement dat de wildgroei aan nachtwinkels in de stad moet inperken. ‘Maximaal één zo’n winkel per straat of één binnen een straal van driehonderd meter moet volstaan’, zegt schepen Mercedes Van Volcem.
Liefst 31 nachtwinkels telt Brugge al, dat zijn er zes meer dan goed twee jaar geleden. Toen er onlangs wéér twee aanvragen voor nieuwe nachtwinkels binnenkwamen bij de Brugse dienst, is bij de stad de discussie opgestart om maatregelen te nemen die de wildgroei aan nachtwinkels tegengaan.

‘Ze rijzen als paddenstoelen uit de grond, en daar moeten we iets aan doen’, vindt de Brugse schepen van Ruimtelijke Ordening Mercedes Van Volcem (Open VLD). ‘Onze stad moet leefbaar blijven. Rond die winkels is er vaak overlast voor de buurtbewoners, en ik stel me ook vragen bij de levensvatbaarheid van al die winkels, die vaak zeer dicht bij elkaar liggen en elk maar zeer weinig volk trekken.’

Vergunning
Brugge zou daarom een ‘vestigingsvergunning’ willen invoeren: de bestaande nachtwinkels zouden dan mogen blijven, nieuwe zouden veel moeilijker toegelaten worden. Voor ze een vergunning krijgen, moeten de winkels dan voldoen aan een hele reeks randvoorwaarden over de manier van uitbating. Bovendien moet de hinder voor de omwonenden ook zoveel mogelijk beperkt worden. Er zullen bijvoorbeeld regels worden opgelegd voor de ‘visuele kwaliteit’ van de winkel, omdat veel nachtwinkels er nu vaak erg slordig en sjofel uitzien.

‘Maximaal één nachtwinkel per straat of één binnen een straal van driehonderd meter. Dat lijkt een goed uitgangspunt voor het nieuwe reglement’, zegt Van Volcem. ‘De nachtwinkel moet een uitzondering blijven: je hebt er een aantal nodig in je stad, maar het kan niet de bedoeling zijn om er in elke straat drie te hebben.’

Alcohol
Het probleem met de overlast rond de Brugse nachtwinkels bestaat al langer dan vandaag. Sinds de zomer van 2008 heeft het Brugse stadsbestuur alle winkels al verboden om tijdens de zomermaanden nog alcohol te verkopen tussen 23uur ‘s avonds en 8uur ‘s ochtends. Maar veel uitbaters lappen dat verbod aan hun laars, net zoals niet alle winkeliers zich houden aan het verbod om sterkedrank te verkopen aan minderjarigen.

In Leuven proberen ze dat probleem op te lossen door een ‘startbelasting’ van 6.000euro te heffen op alle nieuwe nachtwinkels. ‘Ik denk niet dat je daarmee het probleem oplost’, zegt Van Volcem. ‘Het is zeker niet zo dat we àlle nachtwinkels uit de stad weg willen, maar de straten waar er wel één is, moeten leefbaar blijven. En we moeten in de toekomst strenger zijn om nog nieuwe toe te laten.’

Bron: Het Nieuwsblad.