Vlaams minister van Financiën Bart Tommelein (Open Vld) wil nog voor de verkiezingen van 2019 een vereenvoudiging en verlaging van de registratierechten bij de aankoop van een woning doorvoeren. Momenteel liggen er verschillende voorstellen op tafel die zullen besproken worden met de coalitiepartijen.

“Het is positief dat de Vlaamse Regering hier werk van zal maken. Wat goed is en leidt tot welvaart, mogen we niet weggooien. Een hoge eigendomsgraad is een belangrijke dam tegen armoede”, reageert Vlaams parlementslid Mercedes Van Volcem (Open VLD) op het nieuws.

“Door de verlaging van de registratierechten wordt meer koopkracht voor jonge en precaire gezinnen voorzien. Iedereen is het er over eens dat anno 2017 het enorm moeilijk is om zonder steun van thuis uit, een eigendom te verwerven”, stelt Van Volcem. “Als overheid moeten we waken dat iedereen de kans krijgt vooruit te gaan en aan eigendomsverwerving te doen”.

Voor Van Volcem hebben de hoge registratierechten niet enkel nadelen voor jonge mensen, maar brengen ze ook maatschappelijke nadelen met zich mee. Zo zorgen ze voor weinig verhuismobiliteit en dus voor grote files. Als we die verlagen, verhogen we de arbeidsmobiliteit, wat zorgt voor lagere werkloosheid. Dit moet de overheid ook in rekening brengen bij haar analyses.

Algemeen tarief van 5 procent

Concreet stelde Van Volcem reeds in 2014 een algemeen tarief van 5 procent registratierechten op de eerste schijf van 200.000 euro (gemiddelde prijs van een bescheiden woning) voor en 10 procent voor het bedrag boven de 200.000 euro.

“Ook andere modellen zijn mogelijk en moeten worden bekeken op hun haalbaarheid. Het is nu aan de Vlaamse regering.”

Nu moeten jongeren te hoge bedragen ophoesten om pas later een fiscaal cadeautje te krijgen in de vorm van de woonbonus.  Het ideale scenario voor Van Volcem is mensen laten kiezen tussen het betalen van registratierechten of het verkrijgen van de woonbonus, maar dat zou aldus haar berekeningen onbetaalbaar zijn.

Kadastraal Inkomen is geen goede maatstaf

Wie vandaag een bescheiden woning koopt, kan genieten van een ‘klein beschrijf’ van 5%. Of een woning bescheiden is, wordt bepaald door het kadastraal inkomen. “Maar dat KI is niet het juiste referentiepunt”, meent Van Volcem. “In steden kunnen kleinere woningen vaak een hoger KI hebben dan grote woningen op het platteland. Bij een nieuwbouw is het KI ook altijd hoger.”

Een algemene verlaging is dus meer op zijn plaats. Want wie voor (energiezuinige) nieuwbouw kiest, is momenteel altijd de dupe.

Starters en jonge mensen helpen is het doel

Van Volcem besluit uit te kijken naar de voorstellen van de Vlaamse Regering, Vlaanderen heeft de instrumenten in handen om voor veel jonge mensen het verschil te kunnen maken. Vijf procent rechten betalen op het gehele aankoopbedrag en het kadastraal inkomen helemaal loslaten, kan ook een optie zijn. Maar bovenal moet alles in het werk gesteld worden om starters aan betaalbare woningen te helpen.

De Nationale Bank wil Belgische banken verplichten meer kapitaal opzij te zetten als ze kredieten verstrekken voor meer dan tachtig procent van de waarde van een vastgoed. In navolging daarvan deed Mercedes Van Volcem (Open Vld) een oproep om voor starters een uitzondering te maken. “Een eigen huis is de beste dam tegen armoede. We moeten de hoge eigendomsgraad in België koesteren en stimuleren. Niet iedereen is in de mogelijkheid om veel eigen inbreng te doen. Dat mag geen grote rem zijn om een woning te kopen.” aldus Van Volcem in het Vlaams Parlement.

De Nationale Bank gaat mee in de redenering om kredietverzekering te voorzien voor mensen die 100% willen lenen, mits men voldoet aan bepaalde voorwaarden. “Betaalbaar wonen is zo weer een stapje dichter bij voor zij die geen duwtje krijgen van hun ouders.”

(meer…)

Het nieuwe parkeerplan dat Sp.a en Cd&V invoerden kreeg heel wat verzet. “Het plan was ondoordacht ingevoerd. Wie werkt in de binnenstad wordt gestraft. Men had eerst bijkomende parkeerplaatsen moeten creëren. Het simpelweg verschuiven en duurder maken is geen oplossing. We hebben eind vorig jaar al een alternatief plan voorgesteld.” verduidelijkt Mercedes Van Volcem, fractieleider van Open Vld.

We vragen de medewerking van de Bruggeling en de Bruggefan.
Hier kan je de evaluatie invullen.

Open Vld Brugge startte begin dit jaar een online petitie op stophetparkeerplan.be. Meer dan 2000 mensen ondertekenden de petitie.  Uit de vele reacties van de petitie volgt nu een algemene evaluatie. “Het parkeerplan is in voege. De mensen ondervinden de moeilijkheden. Via deze evaluatie kunnen we een nog beter zicht krijgen op de situatie. We zullen met de evaluatie aan de slag om wijzigingen voor te stellen bij het stadsbestuur.”

Bocht Diyanet Beringen

Opgelet, de erkenning van de andere Diyanet – moskeeën moet ingetrokken worden op basis van de politieke propaganda en de scheiding tussen Kerk en Staat. Dit principe werd geschonden bij alle dertien.

De erkenning van de moskeeën is een exclusieve Vlaamse bevoegdheid van de minister van Inburgering, Integratie en Binnenlands Bestuur, Liesbeth Homans. De Staatsveiligheid functioneert onder de federale minister van justitie, Koen Geens. Het advies van de Staatsveiligheid wordt opgevraagd, alvorens Vlaanderen een beslissing neemt. Ook in de commissie Binnenlands Bestuur, Inburgering en Integratie, die ik voorzit, wordt grondig gedebatteerd over dit thema, en worden de beslissingen van de Vlaamse bevoegde minister nauwgezet opgevolgd.

Erkenning: wie de regels respecteert, moet erkend worden

Het is goed dat mijn federale collega en partijgenoot, Vincent Van Quickenborne, duidelijk stelt dat de moskeeën die aan alle Vlaamse criteria voldoen om erkend te worden niet de dupe mogen worden van die minderheid aan Islamitische gebedshuizen waar twijfel over bestaat.

Alle moskeeën blindelings over dezelfde kam scheren, leidt mijn inzien enkel tot polarisatie en een negatieve beeldvorming over moslims in ons land. Een tendens die we binnen ons samenlevingsmodel beter kwijt dan rijk zijn. Polarisatie en negatieve beeldvorming, daar werd nog nooit iemand beter van.

Momenteel zijn er 43 dossiers vanuit Vlaanderen doorgestuurd, waarvan minister Homans reeds 20 positieve adviezen kon ontvangen. Het lijkt dus logisch over te gaan tot het opstarten van de procedure ter erkenning van deze 20 gebedshuizen.

Evaluatie van de erkende moskeeën moet veranderen en prioriteit worden

Wanneer de Staatsveiligheid onze federale regering adviseert, dan is dat de eerste stap naar de Vlaamse erkenning.  De Staatsveiligheid heeft ook een rol bij evaluatie van erkende moskeeën. Door dreigingsniveau 3 is de controle heel summier en geen prioriteit.  De opvolging kan hierdoor niet grondig genoeg verlopen. Minister Homans heeft gelijk op dat punt. Het federale en Vlaamse beleid moeten daarom aan een actieplan werken om de opvolging te kunnen garanderen.  Erkende moskeeën mogen niet evolueren naar politieke propagandamachines en moeten de regels blijvend naleven.

Kortom zowel bij erkenning als evaluatie moeten de regels en controle daarom worden bijgesteld. Een nieuwe wagen kan je in het verkeer brengen, nadat hij aan alle kwaliteitsvereisten heeft voldaan, echter is dit ook geen vrijgeleide om er 20 jaar mee te rijden, en vragen we een eerste keuring na 4 jaar, waarna een jaarlijkse keuring volgt.

Duidelijke regels, duidelijke opvolging

Zo zou het dus ook met de erkende moskeeën moeten gaan. Momenteel geven we kwaliteitslabels aan Islamitische gebedshuizen (Vlaamse erkenningen), waaraan enkele voorwaarden gekoppeld zijn. We hebben momenteel niet de nodige middelen en manschappen om na te gaan, of deze voorwaarden blijven gelden. Een jaar later, 5 jaar later, volgend decennium.

Op dit moment zien we dat de letter van de wet er wel is, maar niet opgevolgd wordt. In de praktijk hebben we geen zicht of de erkenningsvoorwaarden ook standhouden na de erkenning. Er is namelijk nooit voldoende geïnvesteerd in de nodige ‘keuringcentra’. Ter illustratie: Erediensten in Vlaanderen dienen een document te ondertekenen waarin ze verklaren het eens te zijn met het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens (EVRM).  Maar hoe deze verklaring in de praktijk wordt omgezet, daar tasten onze Vlaamse, provinciale en lokale besturen in het duister.

Stel de erkenningsvoorwaarden bij

Het logische pad, weg van de polemiek en de polarisatie, is voor mij dus een bijstelling van de erkenningsvoorwaarden. Dat is voor mij logisch en consequent beleid. Daar moet minister Homans werk van maken. Haar federale collega’s moeten de evaluatie van de momenteel erkende moskeeën dan ook snel toevoegen aan hun prioriteitenlijst. Want op dit moment, is er gewoonweg geen controle.

Fatih Camii, Beringen

Nu wordt de schijn gewekt dat Vlaanderen de procedures willekeurig en naar eigen interpretaties van de minister toepast. De procedure starten om de erkenning van de Fatih moskee in te trekken, zonder te spreken over de andere 12 erkende Diyanet moskeeën kan niet. Beringen werd slechts bij wijze van voorbeeld genoemd. Als wie zien dat de Diyanet – moskeeën niet aan de Vlaamse erkenningsvoorwaarden voldoen, dan moeten er gewoonweg 12 extra procedures opgestart worden. Vlaanderen hoort geen subsidies te geven aan Diyanet – moskeeën die aan politieke propaganda doen. De scheiding van Kerk en Staat is voor mij essentieel, daar valt niet over te onderhandelen.

Als de andere 20 moskeeën dan weer wel wel aan de voorwaarden voldoen, dan moeten zij erkend worden. Anders wordt de wet niet consequent toegepast.  Als voorzitter van de bevoegde commissie kan en mag ik dat niet tolereren. Een democratische rechtstaat eist: duidelijke regels; vervolgens duidelijke procedures en een eenduidige toepassing ervan. Op geen enkele andere manier kunnen we mensen en instellingen winnen voor ons democratisch en liberaal verhaal, zonder het zelf ook eenduidig toe te passen. Vlaanderen ziet de erkenning terecht als een belangrijke controle, maar vergeet te vaak dat niet erkende moskeeën ook moeten opgevolgd worden. Een belangrijke rol is daarvoor weggelegd bij onze burgemeesters, zij kunnen moskeeën sluiten, wanneer er bijvoorbeeld haat gepredikt wordt.

We zien nu een verhaal waarbij moskeeën hun erkenning dreigen te verliezen, zonder duidelijke controle enerzijds en een verhaal van erkende moskeeën die niet meer voldoen aan de voorwaarden, en helemaal met rust gelaten worden anderzijds. We zetten toch ook geen wagens aan de kant omdat we denken dat de lichten niet werken, terwijl we de rest door het rood laten vlammen?

Mercedes Van Volcem

Commissievoorzitter Inburgering, Integratie en Binnenlands Bestuur
Vlaams Parlement      

Investeren in jeugd is investeren in de toekomst. Investeren in kinderen en jongeren betekent randvoorwaarden creëren waarbinnen hun ideeën optimaal kunnen gedijen. Jongeren sneller de kans geven deel te nemen aan het democratisch proces, is jongeren goesting geven in de toekomst.

De Vlaamse Jeugdraad en onze liberale jongeren trekken al langer aan de kar voor stemrecht vanaf 16 jaar. ‘Dat betekent vertrouwen in de toekomst en het aanmoedigen van maatschappelijke deelname en verantwoordelijkheidszin bij jongeren’, stelt Van Volcem.

‘Als jongeren oud genoeg zijn om GAS boetes te krijgen, dan zijn ze toch ook oud genoeg om te stemmen?’, stelt Van Volcem.

We zien dat Open Vld, maar ook Groen, hier nu sterk voor pleiten. Het recht op inspraak en participatie is een specifiek mensenrecht dat opgenomen is in het VN-kinderrechtenverdrag. Jongeren die er klaar voor zijn, ook de kans geven hun mening uit te brengen, lijkt daarom een goed idee.

Van Volcem: “Op die manier creëren we meer kritische en geëngageerde burgers. In de regering zal het er nu op aankomen om de coalitiepartners warm te maken en te overtuigen. Als voorzitster van de commissie Binnenlands Bestuur ben ik verheugd daarover een hoorzitting te organiseren op verzoek van Open Vld.”

Federaal Kamerlid Vincent Van Quickenborne (Open Vld) neemt initiatieven in de Kamer om dit euvel weg te werken. (meer…)

In de plenaire vergadering van oktober 2016 kaartte Mercedes Van Volcem de problematiek aan waarbij jonge mensen het steeds moeilijker hebben een woonlening te verwerven. “De eisen van de banken worden hoger: er is minstens 20% kapitaal nodig en er zijn hoge looneisen. “Een woning is de beste garantie tegen armoede. We moeten zoveel mogelijk Vlamingen stimuleren om hun eigen woningdroom waar te maken.” verduidelijkt Van Volcem.

Vlaams minister van Financiën Bart Tommelein (Open Vld) heeft in navolging van de oproep van Van Volcem, met de verzekeraars en de banken een systeem bedacht waardoor een woonlening voor de volle koopsom weer mogelijk wordt. Hij zond hierover een brief naar de ¬Nationale Bank om formeel advies te vragen, schrijven de kranten.

Van Volcem reageert tevreden op het voorstel. “Eigendomsverwerving moet ook voor startende jonge mensen kunnen. Niet iedereen heeft het geluk ‘gesponsord’ te kunnen worden van thuis uit!”

(meer…)

De Commissie voor Bestuurszaken, Binnenlands Bestuur, Inburgering en Stedenbeleid ging op vierdaags werkbezoek naar Finland en Estland.  Mercedes Van Volcem, voorzitter van de commissie, reageert tevreden “Beide landen zijn erg innovatief op heel wat domeinen. Vlaanderen moet dringend stappen vooruit zetten. Zowel op vlak van onderwijs, ecologie, technologie, burgerparticipatie als stedenbeleid werden we allemaal geïnspireerd door hun vooruitstrevende aanpak.” De dertien deelnemende parlementsleden bezochten scholen, tal van organisaties, bedrijven en hadden contact met collega-politici. Van Volcem plant onmiddellijk nieuwe initiatieven. “We moeten als beleidsmakers veel meer samenwerken en overleggen met onze High Tech talenten. Ik nodig Nils Walraevens van Imec uit om samen te zitten in het parlement.” (meer…)

Pulobar, dat bij z’n eerste editie in Ardooie zo’n 30 000 bezoekers lokte, verhuist dit jaar naar Izegem.   “Een meerwaarde voor die stad. Brugge moet daar ook werk van maken.” reageert Vlaams parlementslid Mercedes Van Volcem (Open Vld). “Brugge is Europees bij de slechtste leerlingen van de klas qua aantrekkelijkheid voor Millenials.” Dat blijkt uit een studie van Nestpick die Mercedes Van Volcem kon inkijken. “Onze stad moet inzetten op een aantrekkelijke mix van wonen, werken en fijne ontmoetingsplaatsen voor jong en ouder.  Vandaar dat ik ervoor pleit om hippe zomerbars naar Brugge te halen. Ik zie onder andere mogelijkheden op het kanaaleiland of  aan het Astridpark.”

(meer…)

Brugge is bij de slechtste leerlingen van de klas qua aantrekkelijkheid voor de jeugd. Dat blijkt uit de studie die Mercedes Van Volcem kon inkijken. Verschillende steden werden onderzocht. Mercedes baseert haar op de studie van Nestpick. Het bedrijf brengt de generatie tussen 1982 en 2002 in kaart. Brugge zit in het laatste kwartiel.

Amsterdam absolute top

Verschillende parameters werden in rekening gebracht. Toegang tot internet, werkgelegenheid, huisvesting en transport, zijn er enkele van. Bovenaan de top staat Amsterdam, maar ook Antwerpen en Lille scoren goed.

Van Volcem was al verschillende keren in Amsterdam, waar ze meermaals ging spreken over stedenbeleid. Het hoeft voor haar niet te verwonderen dat die stad enorm scoort. ‘Ook bij de andere generaties scoort Amsterdam erg sterk’, stelt Van Volcem. ‘Wanneer je aantrekkelijk bent voor de jeugd gaat de gehele stad vooruit.’ (meer…)